Univerzální recyklační symbol je v případě plastů zavádějící. V USA ho chtějí nahradit

Americká Agentura pro ochranu životního prostředí naléhá na to, aby se na plastech, které nelze recyklovat, přestal používat ikonický symbol recyklačních šipek.

Recyklační symboly slouží k jednoduššímu označování výrobků. Ukazují, ze kterého materiálu je produkt vyroben a naznačují, kam jej vyhodit. Označení se skládá z trojúhelníkové grafické značky, která je doplněná číselným nebo textovým označení materiálu, případně obojím.

Symbol pro recyklaci vznikl v roce 1970, kdy jej americký student Gary Anderson přihlásil do soutěže výrobce recyklované lepenky o logo na podporu recyklace papíru. Jeho návrh tří šipek, které se pronásledují v nekonečném trojúhelníku, vyhrál a vznikl mezinárodní symbol pro opětovné využití odpadních materiálů. Po celém světě existuje nespočet jeho variant.

Neznamená to recyklovatelnost

Americká agentura pro životní prostředí (EPA) nyní tvrdí, že by recyklační symbol neměl být na plastech, které se obtížně recyklují. Spojené státy se v současné době potýkají s nízkou mírou recyklace, zároveň přibývá hlasů, které volají po řešení celosvětové krize vyvolané plastovým znečištěním. Agentura proto v dubnu požádala Federální obchodní komisi (FTC), aby logo se šipkami na plastech nahradila plnými trojúhelníky.

EPA se domnívá, že takový krok by mohl pomoci objasnit zmatek kolem označování a zbavit recyklační zařízení plastových předmětů, které nedokáží zpracovat. Problémem je, že symbol šipek se uvádí v kombinaci s „identifikačním kódem pryskyřice“, což je číslo od 1 do 7, které se objevuje uprostřed symbolu a označuje typ plastu ve výrobku. Identifikační kód má pomoci recyklátorům s tříděním sebraných materiálů, nemusí ale nutně znamenat, že je možné produkt/obal recyklovat.

Spotřebitelé dlouho považovali recyklační symbol za označení, které říká, že předmět lze recyklovat, což agentura považuje za matoucí. „Kategorizace plastů podle identifikačního kódu pryskyřice ve spojení se symboly šipek přesně neznamená recyklovatelnost, jelikož pro mnoho plastů, zejména 3- 7, nefungují koncové trhy a jejich recyklace není finančně únosná,“ uvádí EPA.

Chaos nahrává greenwashingu